В предлагаемой читателям книге рассматривается история одной из самых грозных террористических групп века - Боевой организации партии социалистов-революционеров.

Один из основных вопросов, который нас интересовал - каковы были роль и значение террора в истории России начала века. Почему представители различных классов, сословий, национальностей, выходцы из элиты страны шли в террор и радостно отдавали свои жизни ради свержения существующего общественного строя? В книге исследуется деятельность и других организаций террористов - Летучего Боевого отряда Северной области, Центрального боевого отряда и т.д.

В первую очередь, однако, в центре нашего внимания стоит Евно Азеф, глава боевой организации и в то же время крупнейший агент Департамента полиции; в книге исследуется его жизнь и деятельность. Необычная судьба Азефа привлекала внимание историков, писателей, драматургов. В разное время об Азефе писали Б.Николаевский, М.Алданов, Р.Гуль, А.Толстой и П.Щёголев, а из современных авторов - Н.Шлейфман, А.Гейфман и др.1 Многие авторы, которые писали о нём, в прошлом были очевидцами или младшими современниками событий тех лет, и их симпатии были полностью на стороне революционного лагеря. Азеф был для них только иудой, как выразился М.Алданов - "переходной ступенью к удаву".2 Американский историк Анна Гейфман, в свою очередь, пытается доказать недоказуемое, то, что Азеф на протяжении всей своей деятельности был только агентом Департамента полиции и никогда не занимался организацией террористических актов.3 Видимо, симпатии автора к политическому строю России того времени и нелюбовь к революционерам привели А.Гейфман к таким выводам.

Необычная, загадочная фигура Азефа была в центре внимания многих мемуаристов, как из революционного, так и из правительственного лагеря. Авторы воспоминаний - живые люди, необъективные в своих пристрастиях, оценках. Нужно иметь также в виду, что большинство воспоминаний было написано через много лет после событий, о которых они повествуют. Многие авторы жили в эмиграции, часто у них под рукой не было нужных документов и материалов. Например, В.Чернов несколько раз в 1920-30гг. принимался за мемуары, писал статьи и разделы, посвященные многим из его современников или различным событиям, в которых он принимал участие. И только в последние годы жизни В.Чернова - в кон.1940-нач.1950 гг.- эти материалы были собраны и отредактированы Д.Шубом и изданы уже после смерти Чернова в 1952 г.4 Воспоминания В.Зензинова были написаны также в кон.1940-нач.1950 гг.5

Помимо общих трудностей, с которыми всегда сталкиваются исследователи при работе с воспоминаниями эмигрантов, у историка, который занимается жизнью и деятельностью "великого провокатора", возникают и специфические проблемы, связанные с необъективностью мемуаристов. Е.Азеф слишком много значил для партии социалистов-революционеров. Неслучайно даже В.Бурцев, разоблачивший Азефа признавал, что он не знает "...в русском революционном движении ни одного более блестящего имени, как Азефа. Его имя и его деятельность более блестящи, чем имена и деятельность Желябова, Сазонова, Гершуни".6 Азеф был близким другом многих руководителей партии, однако для большинства авторов воспоминаний тяжело, просто физически невозможно после разоблачения представить его в воспоминаниях таким, каким он был в их глазах в те далекие годы. Например, П.Ивановская всерьез утверждала, что основной чертой человека, постоянно рисковавшего жизнью "была подлая трусость".7

Азеф был своим не только в революционном лагере. Долгие годы руководители Департамента полиции (ДП), Петербургского охранного отделения считали его своим лучшим агентом. Когда выяснилось, что "лучший агент" - на самом деле организатор убийств министра внутренних дел В.Плеве, великого князя Сергея Александровича и многих других террористических актов, это вызвало у многих его полицейских начальников настоящий шок. Они стали наделять Азефа какими-то дьявольскими, сверхъестественными способностями. Так, многолетний полицейский руководитель Азефа Л.Ратаев утверждал, что Е.Азеф "придумал и проделал вместе с армянами покушение на султана".8 Речь идет о покушении на турецкого султана Абдул-Хамида II, организованного армянскими националистами в июле 1905г., и Е.Азеф не имел к этому террористическому акту никакого отношения. Интересно, что такой блестящий знаток истории, как М.Алданов, вполне допускал возможность участия Азефа в этом покушении, хотя все армянские эмигранты, у которых он пытался что-либо выяснить об этом покушении, категорически отрицали участие в нем Азефа.9

С нашей точки зрения, Азеф при всех отрицательных сторонах его натуры был достаточно сложной фигурой, живым человеком, у которого были свои политические пристрастия, национальные чувства, да и просто симпатии, всё это играло определенную роль в его поведении и повлияло на то, что агент полиции в партии социалистов-революционеров в 1903-05 гг. в основном работал в пользу революции и организовал убийства великого князя Сергея Александровича и министра внутренних дел В.Плеве.

При написании книги использовались различные источники, в первую очередь, фонды Государственного архива Российской Федерации (ГАРФ): фонд судебно-следственной комиссии по делу Азефа, фонд Департамента полиции и другие фонды.

Жизнь и деятельность Е.Азефа были объектом исследований двух специальных комиссий. Первый раз в 1909-11г.г., когда по постановлению V Совета партии социалистов-революционеров, состоявшегося в мае 1909 г., была образована партийная судебно-следственная комиссия (ССК), которая должна была изучить все материалы, касавшиеся Азефа, провести следствие и вынести приговор. Членами ССК были выбраны А.Бах, С.Блеклов (Сенжарский), С.Иванов (Берг), В.Лункевич (Араратский). Комиссия проделала большую работу, допросила большое количество свидетелей. Фонд судебно-следственной комиссии в ГАРФе стал одним из главных источников для написания этой книги. Комиссия была создана с определенными партийными целями. Она должна была осудить террор, но обелить партию, доказать, что такое явление, как Азеф, стало возможно потому, что Боевая организация (БО) "была учреждением надпартийным по своему положению и отчужденным по духу".11 Такая предвзятость в работе комиссии привела к тому, что не были вызваны для дачи показаний многие боевики, например П.Карпович, М.Чернавский. Показания Б.Савинкова были выслушаны только потому, что он активно этого добивался, а первоначально комиссия хотела ограничиться рукописным текстом его воспоминаний. В результате некоторые стороны деятельности Азефа оказались недостаточно освещенными, как и не были до конца выяснены причины того, что платный агент охранки много лет был одним из руководителей партии.

Чрезвычайная следственная комиссия, созданная Временным правительством "для расследования противозаконных по должности действий бывших министров, главноуправляющих..." также интересовалась делом Азефа. В отличии от ССК, она могла допрашивать представителей обоих лагерей, как правительственного, так и революционного. Следователи комиссии допросили большое число свидетелей. Многие из этих материалов вошли в многотомную публикацию, подготовленную к печати П.Щеголевым.12 Работа комиссии, однако, была прервана Октябрьской революцией.

В работе использовались воспоминания как революционеров, так и деятелей правительственного лагеря, некоторые из этих источников прежде довольно часто упоминались в литературе, но без них невозможно воссоздать картину рассматриваемых событий.10

Другим источником для данной работы послужили опубликованные в различных странах мира воспоминания, часто недоступные российским читателям, в том числе: Я.Мазе "Воспоминания" (Тель-Авив,1936, на иврите М.Новомейский "От Байкала до Мертвого моря" (Иерусалим, 1979), A.Spiridovich "Les derniers annes de la cour de Tzarskoie Zelo", (Париж, 1922; воспоминания были написаны на русском языке, но опубликованы на французском), "Александр Исаевич Брауде" Сборник воспоминаний (Париж, 1937), Г.Слиозберг "Дела минувших дней"(Париж,1934).

Были использованы материалы процесса А.Лопухина13, а также ряд исторических исследований и публикаций документов последних лет14, из которых наибольший интерес представляют "Письма Азефа". Публикация содержит 214 писем Е.Азефа это самое полное издание эпистолярного наследия нашего героя. К сожалению, письма Азефа приведены в этой публикации не полностью, часть писем "великого провокатора" была по его просьбе уничтожена начальником Петербургского охранного отделения А.Герасимовым в 1908г. в страхе перед "утечкой информации". Многие письма не были включены составителями сборника, не ставившими целью издать "академически полное собрание эпистолярного наследия" Азефа.15 Так, в сборник не вошло ни одно из многочисленных писем Азефа жене, написанных до 1908г., которые помогли бы расскрыть его образ.

Мы постарались объяснить многие загадочные события в истории российского террора и роль, сыгранную в них Азефом и другими персонажами книги: обстоятельства убийства Г.Гапона и участие Е.Азефа и П.Рутенберга в нем; дело Н.Татарова; попытку покушения на царя на крейсере "Рюрик"; покушение на московского генерал-губернатора Ф.Дубасова в 1906г. и многое другое. Книга рассказывает о последствиях дела Азефа для партии социалистов-революционеров, для правительственного лагеря, о попытках В.Бурцева превратить дело Азефа в такое же крупное явление русской истории, каким было дело Дрейфуса во французской. К сожалению, некоторые эпизоды из истории террора в России, видимо, навсегда останутся загадкой, например, причина признания А.Лопухина В.Бурцеву и все обстоятельства, связанные с этим, или вопрос о том, знал ли кто-нибудь из руководителей партии социалистов-революционеров о связях Е.Азефа с полицией и пытался ли использовать эти связи в интересах революции?

Автор хотел бы выразить благодарность работникам Государственного архива Российской Федерации З.И.Перегудовой и И.Альтману, без помощи которых эта книга не была бы написана; М.Гутгарц-Пинчук, редактору книги, замечания которой очень помогли автору.

2.М.Алданов. Указ. соч. стр.223.

3.А.Гейфман. Указ.соч. стр.334-344.

4.В.Чернов "Перед бурей".Нью-Йорк.1953.

5.В.Зензинов."Пережитое".Нью-Йорк.1953.

6 В.Бурцев."В погоне за провокаторами".М.1989 стр.144.

7.П.Ивановская. "Боевая организация. Из воспоминаний".//Былое.1926.N3.стр.60.

8.Л.Ратаев."История предательства Евно Азефа".//Провокатор.Ленинград.1991.стр.140.

9.М..Алданов. Указ. соч.стр.219.

10.Б.Савинков."Воспоминания террориста".Ереван.1990; А.Аргунов. "Азеф - социалист-революционер".//Провокатор.Ленинград.1991; В.Бурцев."В погоне за провокаторами"; В.Чернов. "Перед бурей"; В.Зензинов. "Пережитое"; А.Герасимов "На лезвии с террористами". Париж.1985; А.Спиридович."Записки жандарма".М.1991. Мы указали только некоторые из источников.

11.Заключение Судебно-следственной Комиссии по делу Азефа. Париж.1911.стр.142.

12.Падение царского режима:Стенографические отчёты допросов и показаний, данных в 1917 г. в Чрезвычайной следственной комиссии Временного правительства.М.;Л., 1925-1927.Т.1-7.

13. Дело А.А.Лопухина в Особом присутствии Правительствующего Сената. СПб.1910.

14. Письма Азефа. 1893-1917.М.1994; "История терроризма в России в документах, биографиях, исследованиях". Ростов-на-Дону.1996. сост.О.Будницкий; Индивидуальный политический террор в России 19-начало 20-ка века//Материалы конференции.М.1996.

15."Письма Азефа".стр.11.